Hudbu umí přetavit v komerční zlato: Služeb krále diska a funku využili David Bowie, Madonna, Diana Ross i Daft Punk

Nile Rodgers má za sebou fascinující životní příběh, který odráží obrovský talent, vytrvalost a schopnost tvořit jakýkoli žánr hudby. Jeho cesta ke slávě nebyla jednoduchá, musel překonat rodinné problémy, drogovou závislost i zdravotní komplikace. Přesto dokázal vytvořit nesmrtelné hity a stát se ikonou moderní hudby.

Narodil se v roce 1952 v New Yorku. Měl komplikované dětství. Matka byla v době jeho narození velmi mladá a jeho nevlastní otec, jazzový bubeník, byl závislý na heroinu. Útočiště našel v hudbě. Naučil se hrát na kytaru a postupně se stal součástí newyorské hudební scény, kde jeho talent brzy upoutal pozornost. V polovině 70. let se Nile spojil s baskytaristou Bernardem Edwardsem, s nímž založil kapelu Chic. Ta se díky hitům jako Le Freak nebo Good Times stala jedním z nejvýraznějších symbolů diska. Po pár letech začala popularita diska upadat a kapela se rozpadla. Pro Rodgersovu kariéru to však nebyl konec, nýbrž začátek něčeho většího.

Začal se totiž věnovat produkování hudby pro jiné umělce. Jeho schopnost vytvářet chytlavé melodie a nadčasové hity z něj udělala jednoho z nejvyhledávanějších producentů na světě. Jedním z jeho největších úspěchů bylo album Let’s Dance Davida Bowieho, které kromě titulního hitu obsahovalo další jako China Girl a Modern Love. David Bowie později prohlásil, že Rodgers dokázal jeho hudbu přetavit do komerčního zlata.

Dalším průlomem byla spolupráce s Madonnou na albu Like A Virgin, které zpěvačku definitivně etablovalo jako globální superhvězdu. Jeho seznam spolupracovníků zahrnuje také Dianu Ross, Michaela Jacksona, Micka Jaggera, INXS a mnoho dalších.

Během své kariéry však Rodgers čelil vážným osobním problémům. Stejně jako mnoho jeho současníků podlehl v 80. letech drogám a alkoholu. Jeho životní styl ho málem zabil a uvědomoval si, že pokud něco nezmění, nepřežije. Před 30 lety tak s drogami a alkoholem definitivně skoncoval. V roce 2010 čelil další velké výzvě, když mu byla diagnostikována rakovina prostaty. Přestože šlo o těžkou zkoušku, Nile pokračoval v práci a bojoval s nemocí s neuvěřitelným optimismem. V roce 2013 zákeřnou chorobu porazil. 

Ve stejném roce zaznamenal díky spolupráci s francouzským duem Daft Punk na jejich albu Random Access Memories další milník své kariéry. Píseň Get Lucky, jejímž je spoluautorem a do které nahrál svou ikonickou kytaru, se stala globálním hitem a vynesla tvůrčímu týmu Grammy za album roku. Nile Rodgers stále tvoří a vystupuje. Obnovil kapelu Chic a vydal s ní album It’s About Time, které je oslavou jeho více než čtyřicet let dlouhé kariéry. Předloni se podílel i na desce Renaissance, za kterou byli s Beyoncé nominováni na dvě Grammy, píseň Cuff It zlatý gramofonek získala a pro neúnavného hudebníka znamenala čtvrtý zápis do statistik těchto prestižních cen.