Dobyl hitparády v desítkách zemí, jeho hvězda ale rychle vyhasla: Lou Bega dodnes žije ze svého jediného hitu

Lou Bega, vlastním jménem David Lubega Balemezi, se narodil v roce 1975 v Mnichově. Jeho otec pochází z Ugandy a matka z Itálie, což se odrazilo i v jeho hudebním stylu, který míchá latinské rytmy s moderním popem.

Na počátku své kariéry se Lou Bega věnoval hip-hopu a vystupoval v menších undergroundových klubech. V té době rozhodně nebyl latinskoamerickým showmanem, jak ho známe nyní. Zlom v jeho kariéře přišel v roce 1999, kdy se spojil s producenty Frankem Liosem a Donaldem Factem a společně vytvořili píseň Mambo No. 5. Jde o remix kubánské skladby z roku 1949 od Dámasa Péreze Prada. Lou Bega přidal text plný ženských jmen a chytlavý refrén, což z písně udělalo globální hit. Chytlavou melodii navíc doplnil extravagantními obleky, výrazným kloboukem a tanečními pohyby. Skladba se vyšplhala na první místa hitparád ve více než 20 zemích a stala se neodmyslitelným hitem konce 90. let.

Jeho alba A Little Bit Of Mambo se prodalo přes 12 milionů kopií a vydláždilo mu cestu k celosvětové slávě. Skladba byla všude – od rádií přes televizi až po reklamy a sportovní události. Lou Bega se stal synonymem pro nenucenou zábavu a taneční parkety zaplnily jeho latinsko-swingové rytmy. Fenomenální úspěch už ale dalším takovým hitem nezopakoval. Jeho singly jako I Got a Girl nebo Tricky, Tricky sice fanoušky zaujaly, ale ani zdaleka nedosáhly popularity jeho debutového hitu. A hvězda začala vyhasínat.

Zajímavostí je, že Lou Bega v roce 1999 odmítl nabídku stát se dlouhodobým ambasadorem značky Pepsi. Vysvětloval to tím, že si chtěl uchovat kontrolu nad svou kariérou a nechtěl být svázán korporátními zájmy. Odborníci tento krok považují za chybu, která mohla jeho kariéru prodloužit. I nyní Lou Bega stále vystupuje na festivalech, firemních akcích a koncertech po celém světě. V roce 2021 vydal album 90s Cruiser, které vzdává poctu hitům 90. let. Jeho hitem číslo jedna už ale asi navždy zůstane Mambo No. 5.