Encyklopedie hudby: Nadčasové a inspirativní blues má v názvu smutek, ale bojuje proti němu

Tenhle hudební styl se zrodil z hlubin lidského utrpení a naděje na lepší život. Jeho melancholické melodie a emotivní texty nesou příběhy, které oslovují posluchače napříč generacemi. Jak ale blues vzniklo, kdo jej proslavil a jaký je jeho odkaz dnes?

Vznik blues se datuje ke konci 19. století především v oblasti Mississippi. Jeho kořeny leží v pracovních písních, spirituálech a polních voláních, které zpívali afroameričtí otroci. V roce 1920 vydala Mamie Smith píseň Crazy Blues, která se stala prvním bluesovým hitem a odstartovala komerční zájem o tento styl, který byl původně především vokální, doprovázený jednoduchými nástroji jako kytara, harmonika nebo klavír. Jeho typickou strukturu tvoří dvanáctitaktový vzorec, který se stal základem pro mnoho dalších hudebních žánrů.

Blues se brzy začalo šířit do velkých měst jako Chicago a Memphis, kde se vyvinuly jeho různé podoby. Jedním z prvních slavných bluesových umělců byl Robert Johnson, jehož písně jako Cross Road Blues, skladba o tajemství a zoufalství, která je považovaná za jednu z nejvlivnějších bluesových skladeb, nebo Sweet Home Chicago jsou dodnes považovány za klasiku. Johnsonova hudba ovlivnila mnoho budoucích bluesových a rockových hudebníků, včetně Erica Claptona nebo The Rolling Stones. Dalšími klíčovými jmény jsou Muddy Waters, který se stal jedním z hlavních představitelů chicagského blues, a B.B. King, známý jako Král blues. Jeho písně jako The Thrill Is Gone a charakteristické kytarové sólo se staly ikonami bluesové hudby. King hrál na kytaru Lucille a jeho styl byl výrazně ovlivněn jazzem a swingem.

Blues dosáhlo svého vrcholu popularity v 40. a 50. letech, kdy se stalo základem pro vznik rock’n’rollu. Mnoho rockových kapel čerpalo inspiraci z bluesových kořenů. Příkladem toho, jak blues ovlivnilo rockovou hudbu, jsou například skladby Whole Lotta Love od Led Zeppelin nebo Paint It Black od The Rolling Stones. Mnozí současní umělci, například Gary Clark Jr. nebo Joe Bonamassa, v tradici blues pokračují a přinášejí tento nadčasový hudební směr novým generacím.